Nei nostri post precedenti, abbiamo parlato del burnout genitoriale e della "maschera" che le persone neurodivergenti indossano. Ma per cambiare davvero le cose, dobbiamo guardare il mondo attraverso gli occhi del bambino o dell'adulto neurodivergente, specialmente nelle scuole e nei luoghi di lavoro.
Spesso, gli adulti si concentrano su come il comportamento di una persona influenzi loro. Parliamo di "disturbo" o di "rifiuto". Ma a Kind Approach, ci poniamo una domanda diversa: Cosa prova la persona che sta facendo fatica in quell'ambiente?
Il "volume" è sempre al massimo.
Per uno studente neurodivergente, un'aula scolastica standard non è solo un luogo di apprendimento; può essere un vero assalto sensoriale.
- Le luci: i tubi fluorescenti possono sfarfallare o ronzare al punto da causare un mal di testa fisico.
- I suoni: una sedia che striscia, una penna che scatta o un termosifone che fischia non sono "rumori di sottofondo"; possono sembrare forti come un urlo.
- Le regole non scritte: cercare di decifrare i "segnali sociali" mentre si cerca di imparare le divisioni è come tentare di correre una maratona risolvendo contemporaneamente un cubo di Rubik.
Quando un bambino appoggia la testa sul banco o "perde le staffe", non sta cercando di essere difficile. Il suo "interruttore" interno è semplicemente scattato perché il carico era troppo pesante.
Tre modi in cui gli educatori possono usare un approccio gentile (Kind Approach).
Se vogliamo che le persone neurodivergenti possano realizzarsi, dobbiamo smettere di esigere che si "adattino" e iniziare a modificare l'ambiente.
1. Considera i "meltdown" come "comunicazione". Quando uno studente ha un crollo (meltdown) o si chiude in se stesso (shutdown), ti sta dicendo: "Non riesco a gestire questo ambiente in questo momento."
- Il passo gentile: invece di una "punizione", offri una pausa sensoriale o uno spazio tranquillo. Non chiedere "Perché l'hai fatto?" (è difficile rispondere quando si è sovraccarichi). Prova a dire: "Vedo che è un momento difficile. Troviamo un posto calmo."
2. Smetti di forzare il contatto visivo. In molte culture, ci insegnano che guardare qualcuno negli occhi sia segno di rispetto. Ma per molte persone neurodivergenti, il contatto visivo è fisicamente scomodo o fonte di distrazione. Se sono costretti a guardarti negli occhi, spesso smettono di sentire le tue parole perché sono troppo concentrati sullo "sforzo di guardare".
- Il passo gentile: permetti l'ascolto "parallelo". Uno studente potrebbe ascoltarti meglio mentre scarabocchia, usa un fidget toy o guarda il muro. Se è calmo, probabilmente sta imparando, anche se non sembra uno studente "tipico".
3. Il dono della "prevedibilità". L'ansia spesso deriva dal non sapere cosa succederà dopo. Un cambiamento improvviso nel programma (come un'assemblea a sorpresa o un insegnante diverso) può essere profondamente destabilizzante.
- Il passo gentile: usa programmi visivi e dai molti preavvisi durante i cambiamenti di attività. Dire: "Tra cinque minuti smetteremo di fare matematica per andare in palestra", dà al cervello neurodivergente il tempo di "cambiare marcia", evitando un blocco.
Un cambio di prospettiva.
La "dura verità" è che il mondo non è stato costruito pensando ai diversi modi di essere neurodivergenti. Ma come educatori, allenatori e vicini di casa, abbiamo il potere di rendere il mondo un po' più morbido.
Quando smettiamo di concentrarci sul far sì che un bambino "si comporti normalmente" e iniziamo a farlo sentire al sicuro, i "comportamenti difficili" spesso svaniscono da soli. Essere gentili non significa abbassare le aspettative, ma fornire la scala giusta affinché tutti possano raggiungerle.
Il promemoria di Kind Approach: un bambino regolato può imparare; un bambino stressato può solo sopravvivere. Aiutiamoli a fare qualcosa di più che sopravvivere.